Los datos describen el mundo real y son modelo de la realidad; los metadatos describen los datos y se utilizan para tomar decisiones acerca de los mismos.

Es una serie de descriptores organizados que permiten identificar un conjunto de datos, también se define como información estructurada y organizada de un conjunto de datos que permite consultar, evaluar, comparar, acceder, y/o utilizar la información.

Es un servicio que soporta el descubrimiento y acceso a grupos de datos, llamados recursos, a través de la descripción estandarizada de los mismos, empleando el protocolo estándar CSW (Catalog Service Web).

Colombianos y todos aquellos ciudadanos que deseen contribuir con el intercambio de datos geoespaciales,

• Sector institucional, gobiero y entidades (público y privado)
• Sector académico (universidades, investigadores)
• Sectores productores de datos geográficos

Consulta el Directorio de IDES, Productores, Desarrolladores, Gobierno y Entidades que hacen parte de la ICDE

Es el instrumento que proporciona las directrices y lineamientos encaminados a facilitar y optimizar los procesos de gestión geoespacial. La gestión incluye los procesos y/o actividades requeridas en la planeación, producción, armonización, mantenimiento, actualización, disposición, y reutilización de recursos geoespaciales del territorio colombiano.

• Facilita la integración, acceso y uso de la información geográfica que se produce.
• Promueve la correlación y compartición de los datos espaciales, los cuales son la columna vertebral para la toma de decisión en los territorios porque enmarcan las características físicas, económicas, sociales, ambientales e inmobiliarias de dichas regiones.

Su importancia radica en la efectiva articulación con diferentes entidades del Estado para lograr que los datos se dispongan usando un mismo lenguaje, que puedan interoperar y con esto tener una base para lograr un sistema de administración más efectivo.

La ICDE es la Infraestructura Colombiana de Datos Espaciales, una estrategia del Gobierno nacional, coordinada por el Instituto Geográfico Agustín Codazzi, diseñada para integrar y disponer información geográfica que promueva la generación de valor en el territorio.